« On ne joue pas avec la nourriture » : les dangers du libre-échange pour l’agriculture et la santé

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Derrière nos assiettes, des vies en crise : la détresse des agriculteurs

Les agriculteurs français sont confrontés à une réalité alarmante : leur profession les expose à un risque de suicide nettement supérieur à celui d’autres catégories socio-professionnelles.

Selon Santé Publique France, les personnes âgées de 15 à 64 ans travaillant dans le secteur agricole présentent un risque de suicide accru de 43 % par rapport aux assurés des autres régime.

Les causes structurelles de la détresse agricole

Cette situation trouve ses racines dans plusieurs facteurs structurels liés au métier d’agriculteur :

1. Un endettement élevé : l’installation en agriculture nécessite souvent des prêts importants, non pas pour se développer, mais simplement pour pouvoir produire. Dans une agriculture intensive, les infrastructures nécessaires à l’exploitation sont particulièrement coûteuses.
2. Des prix de vente trop faibles : dans de nombreux circuits longs, les prix sont fixés par les intermédiaires et ne reflètent ni les charges de production, ni le travail fourni par l’agriculteur.
3. Un isolement marqué : le métier se pratique majoritairement en zones rurales et exige de longues journées de travail, tôt le matin et tard le soir, tout au long de l’année. Ce mode de vie peut provoquer des tensions dans la vie familiale et conjugale, et même conduire à des séparations ou des divorces.
4. Une concurrence accrue : l’industrialisation et la mécanisation ont réduit l’entraide entre agriculteurs. Là où les récoltes mobilisaient autrefois un esprit de solidarité, la compétition et la rapidité du travail ont remplacé ces pratiques de soutien mutuel. La tendance à l’individualisation, que l’on connait dans toutes les couches de notre société, s’applique également aux agriculteurs, même lorsque ceux-ce se retrouvent en difficulté.

Cet état de faits montre que la profession agricole porte une charge émotionnelle et sociale considérable.

L’engagement de Terrafine

C’est parce que nous ne pouvons pas laisser le système actuel broyer celles et ceux qui cultivent nos territoires que Terrafine s’engage pour promouvoir des modèles agricoles solidaires 🌱

Des alternatives existent déjà : il ne manque plus que vous pour les faire vivre et renforcer le lien entre agriculteurs et société 🤝

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Le rôle des haies dans la biodiversité : un pilier de l’agriculture durable

Dans un contexte de crise écologique et de perte de biodiversité, nos paysages agricoles jouent un rôle déterminant (et paradoxalement souvent ignoré).

Au-delà des terres cultivées elles-mêmes, ce sont les éléments « semi-naturels », comme les haies, qui peuvent faire la différence.

Pourquoi les haies sont essentielles ?

👉 Les haies constituent de véritables réservoirs de biodiversité : elles offrent abri, nourriture, couvert, et zones de reproduction à de nombreuses espèces (oiseaux, petits mammifères, insectes, reptiles, etc.)

Elles jouent aussi le rôle de corridors écologiques permettant aux espèces de circuler d’un habitat à un autre, ce qui est crucial dans des paysages morcelés ou intensivement cultivés.

👉 Mais ce n’est pas seulement la faune visible qui y trouve refuge : la vie souterraine aussi (vers de terre, champignons, micro-faune du sol)

Cette richesse du sol se traduit par des services écosystémiques : meilleure structure du sol, stockage de matière organique, régulation de l’eau, prévention de l’érosion, etc.

👉 Une haie bien implantée ralentit le ruissellement, favorise l’infiltration, limite l’érosion et filtre les excès d’azote ou de pesticides, protégeant ainsi la qualité de l’eau.

👉 Un patrimoine paysager, culturel et économique

Les haies dessinent nos paysages et participent à l’identité rurale de nombreuses régions. Elles peuvent également fournir des ressources renouvelables (bois, litière, fourrage, haies fruitières...) et participer à l’économie locale, quand elles sont gérées de façon durable.

Comment lutter contre la disparition des haies ?

Malheureusement, le recul des haies est spectaculaire depuis des décennies, en lien avec l’intensification agricole et le remembrement. Cette disparition fragilise les écosystèmes.

En collaboration avec ReGeneration, Terrafine intègre dans ses baux une clause environnementale destinée à protéger la biodiversité.

Concrètement, chaque bénéficiaire s'engage à préserver ou développer des Surfaces d'Intérêt Écologiques (SIE), représentant au minimum 10% des terres acquises par Terrafine.

Crédits photos : Freddy Marie

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Être robuste plutôt que performant : la leçon du vivant pour des sociétés durables

D’après les travaux d’Olivier Hamant, biologiste.

Nos sociétés modernes se sont construites autour d’une idée centrale : la performance.

Toujours plus vite, toujours plus efficace, toujours plus rentable. Cette obsession a façonné nos modèles économiques, nos organisations et nos systèmes de production.

Optimisation maximale, vitesse accrue, flux tendus, zéro marge de manœuvre.

👉 Résultat : des systèmes extrêmement fragiles, incapables d’encaisser le moindre choc.

Pourquoi l’obsession de la performance fragilise nos sociétés ?

Cette fragilité apparaît de façon particulièrement criante dans le secteur agricole.

L’agriculture intensive repose sur une logique d’optimisation permanente : investissements lourds dans les infrastructures, dépendance aux intrants, spécialisation extrême des cultures. Tout est pensé pour maximiser la production.

Mais cette quête de rendement a un coût.

Au premier aléa (climatique, sanitaire ou économique), l’équilibre s’effondre. Les exploitations se retrouvent en grande difficulté financière, et les agriculteurs portent seuls le poids de ces risques systémiques.

Un modèle performant sur le papier, mais peu résilient dans la réalité.

Le vivant comme modèle de robustesse

C’est là qu’interviennent les travaux d’Olivier Hamant.

Le biologiste nous invite à observer le vivant, non pas comme un idéal de performance, mais comme une leçon de robustesse.

Dans la nature, rien n’est optimisé.

Et pourtant, le vivant dure depuis des milliards d’années.

Le vivant privilégie :

1. l’imperfection plutôt que la précision extrême,
2. la lenteur plutôt que la vitesse,
3. la diversité plutôt que l’uniformité,
4. la redondance plutôt que l’efficacité maximale.

👉 C’est précisément cela qui le rend robuste.

L’agriculture extensive s’inscrit davantage dans cette logique du vivant. Plutôt que de chercher le rendement maximal à court terme, elle mise sur des systèmes plus diversifiés et plus souples.

Les mélanges de cultures, par exemple, peuvent sembler moins productifs à première vue que les monocultures. Mais ils sont bien plus résistants face aux aléas climatiques, aux maladies et aux parasites.

La diversité devient une assurance collective, là où l’uniformité crée de la vulnérabilité.

Viabilité : durer dans le temps plutôt que briller à court terme

Olivier Hamant insiste sur une distinction essentielle : la viabilité n’est pas la performance.

La performance est un pic, un moment. La viabilité est une trajectoire :

👉 plus sobre,

👉 moins tendue,

👉 capable de bifurquer,

👉 construite avec d’autres.

La viabilité, c’est ce qui dure dans le temps.

Coopération et sobriété : les clés de systèmes vraiment durables

Dans le vivant, la robustesse ne naît pas de la compétition permanente, mais de la coopération.

Les organismes interagissent, se soutiennent, créent des réseaux capables d’absorber les chocs.

S’inspirer du vivant, selon Olivier Hamant, implique de revoir en profondeur nos modèles :

1. des organisations moins rigides,
2. des économies moins optimisées,
3. davantage de marges de manœuvre,
4. plus de sobriété,
5. plus de liens humains et territoriaux.

Autrement dit, accepter de perdre en performance immédiate pour gagner en robustesse collective.

Une leçon précieuse, à l’heure où nos sociétés sont confrontées à des crises multiples et durables.

Crédits photos : Laura Collard, Colin Delfosse (CC-BY-NC-ND)