Votre épargne finance les inégalités sociales et le travail des enfants

Placer son argent sur un livret, une assurance-vie ou un fonds, c'est financer, sans toujours le savoir, des entreprises qui creusent les inégalités sociales et qui exploitent les enfants.

Malgré des progrès, le travail des enfants touche encore 138 millions d'enfants (5-17 ans) dans le monde, dont 54 millions dans des travaux dangereux. Et notre épargne française y contribue directement.

Face à ce constat, la finance solidaire offre une alternative concrète pour un investissement plus juste.

Comment votre épargne se retrouve-t-elle dans une mine de cobalt ?

La question mérite une réponse claire, car c'est le cœur du mécanisme que l’on ne voit jamais : entre un simple virement et un prêt accordé à un groupe minier, il existe une chaîne d'intermédiation financière que la plupart des épargnants ignorent.

Étape 1 : vous déposez votre argent. Livret A, assurance-vie en unités de compte, PEA, plan d'épargne retraite, etc. À chaque fois, vous confiez votre épargne à un intermédiaire : une banque, un assureur ou un gestionnaire

d'actifs.

Étape 2 : l'intermédiaire recycle votre argent. Une banque ne garde pas vos dépôts dans un coffre : elle les utilise pour accorder des crédits aux entreprises. Un assureur qui collecte des cotisations place l'argent de ses contrats en obligations et en actions pour financer les rendements qu'il vous promet. Un gestionnaire d'actifs, lui, investit les fonds que vous détenez dans des portefeuilles d'entreprises cotées.

Étape 3 : votre épargne finance des entreprises sans que vous le sachiez. Quand votre banque prête à un conglomérat minier, quand votre assurance-vie détient des obligations d'un producteur de lithium, quand votre fonds « diversifié » inclut des actions d'un géant du cuivre, c'est votre épargne qui soutient ces activités. Vous n'avez jamais choisi ces entreprises. Vous n'avez même jamais vu leurs noms. Pourtant, votre investissement les finance.

Étape 4 : le coût humain disparaît dans la chaîne. Plus l'intermédiation est longue, plus la traçabilité est difficile. Votre épargne passe par trois ou quatre mains avant d'arriver au producteur, puis aux sous-traitants, puis aux fournisseurs de matières premières extraites par des enfants. Cette opacité est structurelle : elle permet au système de séparer le rendement, qui revient aux épargnants des pays développés, du coût social, qui est payé par les populations les plus pauvres. C'est le mécanisme par lequel l'investissement traditionnel creuse les inégalités sociales (sans jamais apparaître sur votre relevé de compte).

C'est précisément contre cette opacité que s'inscrit la finance solidaire. Là où l'épargne classique dilue votre argent dans des portefeuilles opaques, l'investissement solidaire vous dit où va chaque euro, et refuse par avance les secteurs qui exploitent des enfants ou dégradent l'environnement.

Travail des enfants : un recul réel, mais un objectif d'éradication manqué

On compte plus de 100 millions d'enfants de moins qui travaillent aujourd'hui qu'en 2000, alors même que la population infantile a augmenté de 230 millions au cours de la même période. Malgré ce progrès, l’objectif de l’ONU visant à éradiquer le travail des enfants d’ici 2025 s’est avéré être un échec.

Selon l’Organisation Internationale du Travail (OIT), agence spécialisée de l’ONU, le travail des enfants constitue une « grave violation de leurs droits. Il les prive de leur dignité, de leur éducation et de leur santé. Il perpétue une pauvreté intergénérationnelle et aggrave les inégalités ».

C'est ce mécanisme de reproduction des inégalités sociales que notre investissement quotidien alimente, souvent à notre insu.

Mines et minerais critiques : des chaînes d'approvisionnement qui violent les droits humains

Le travail dans les mines est aujourd'hui largement documenté comme étant dangereux et dégradant. Salaires extrêmement bas et inégaux, discriminations, violences sexistes, journées de travail interminables, et travail des enfants dans les mêmes conditions déplorables que les adultes. Les droits humains y sont structurellement bafoués.

Selon un rapport d'Oxfam publié en novembre 2025, 69 milliards de dollars ont été prêtés par des institutions financières basées dans l'Union européenne à des entreprises exploitant des minerais critiques (cuivre, cobalt, nickel, graphite, lithium) entre 2016 et 2024. Ces institutions constituaient le 3e plus gros investisseur de 93 entreprises mondiales de production de minerais critiques.

Comment les banques et l'épargne françaises financent ces inégalités sociales

Les institutions financières françaises étaient les plus gros investisseurs en matière de prêts et de services de souscription pour les minerais critiques sur la période 2016-2024.

1. BNP Paribas : 12,8 milliards de dollars
2. Crédit Agricole : 8,0 milliards de dollars
3. Société Générale : 7,9 milliards de dollars

Côté miniers, les plus gros bénéficiaires des prêts européens étaient Glencore (16,1 milliards), First Quantum (8,2 milliards) et Rio Tinto (5,8 milliards).

La grande majorité de ces investissements concernait le cuivre (81% des obligations et participations, soit 13 milliards de dollars), suivie du lithium (1,7 milliard) et du nickel (783 millions).

Derrière ces milliards, une réalité : l'épargne collectée en France finance, par un jeu d'intermédiation, une exploitation dont le coût humain est payé par les populations les plus pauvres. Un concentré d'inégalités sociales.

Investir autrement : la finance solidaire comme alternative à une épargne inégalitaire

La finance solidaire vous redonne le contrôle. Vous savez exactement où va votre argent, et vous refusez de financer des projets climaticides ou qui favorise les inégalités sociales.

C'est l'approche de Terrafine, qui oriente l'épargne de ses clients vers l'accompagnement d'agriculteurs français en difficulté pour pérenniser leur exploitation.

Terrafine, c'est :

✅ Un placement transparent qui ne finance pas le changement climatique ni les inégalités sociales ;

✅ Un investissement solidaire qui aide réellement les agriculteurs ;

✅ Une réduction d'impôt de 25% sur votre placement financier (1).

Placée comme hier, votre épargne entretient le monde d'hier. Placée dans la finance solidaire, elle construit un monde plus juste et responsable.

La vraie question n'est plus seulement « combien rapporte mon épargne ? », mais « que finance-t-elle ? ».

Notes

(1) Réduction d’impôts de -25% sur le montant investi jusqu’au 31 décembre 2026, et sous réserve du renouvellement du dispositif dit « Madelin » ou « IR-PME » passé cette date.

Sources

UNICEF, Child Labour Global Estimates 2024, https://data.unicef.org/resources/child-labour-global-estimates-2024/, consulé le 09/11/2026

International Labour Organization, Finance and Child Labour, https://www.ilo.org/resource/other/finance-and-child-labour, consulté le 09/11/2026

International Labour Organization, Child labour : Global estimates 2024, trends and the road forward, https://www.ilo.org/publications/major-publications/child-labour-global-estimates-2024-trends-and-road-forward, consulté le 10/11/2026

Oxfam, Financing Critical Minerals but Failing Critical Safeguards, https://www.oxfamfrance.org/app/uploads/2025/11/Financing-Critical-Minerals-but-Fail.pdf, 2025